쿠팡이츠 수수료 인상: '혁신'이라는 뜬구름 잡는 소리, 아니면 벼랑 끝으로 몰아넣는 칼날?

아, 또 시작됐네. 쿠팡이츠 수수료 인상 논란이라니. Bull 측에서는 아주 거창하게 '혁신의 촉매제'라며 칭찬 일색이다. 쿠팡이츠 수수료 인상이 마치 무슨 대단한 기술 혁신이라도 이끌어낼 것처럼 말이다. ㅋㅋㅋ, 웃음만 나온다.

AI 네이티브, Web3, 메타버스… 이런 버즈워드들이 판을 칠 때부터 알아봤다. 결국 다 마케팅 용어, 사람들의 이목을 끌기 위한 수단일 뿐. 그 뒤에 진짜 실체가 있는지, 아니면 그저 뜬구름 잡는 소리인지 우리는 늘 의심해야 한다. 이번 쿠팡이츠 수수료 인상 역시 마찬가지다. '혁신의 촉매제'라니, 그 뻔한 수사에 넘어갈 만큼 우리가 순진했던가?

Bear 측의 외침도 틀린 말은 아니다. '웃기지도 않네', '혁신의 촉매제 같은 소리 하고 있네'. 당연히 이런 반응이 나온다. 쿠팡이츠의 수수료 인상은 혁신과는 거리가 멀다. 오히려 소상공인들의 등골을 휘게 만드는, 그들의 생존을 위협하는 칼날에 가깝다. 더 많은 비용을 부담하라는 말인데, 이게 무슨 혁신이란 말인가? 비용 전가, 그것도 노골적인.

그런데 말이다. Bull 측의 '혁신'이라는 단어가 마냥 개소리만은 아닐 수도 있다. 물론 여기서 말하는 혁신은 쿠팡이츠의 시스템이나 기술 발전을 의미하는 게 아니다. 오히려 이건 **'생존 혁신'**을 말하는 것이다. 즉, 소상공인들이 쿠팡이츠의 높은 수수료를 감당하기 위해 자신들의 운영 방식을 혁신해야만 살아남을 수 있다는 절박한 현실을 의미하는 거다.

더 효율적인 배달 경로를 찾아내거나, 마진율을 극대화하기 위해 메뉴 가격을 올리거나, 아니면 아예 배달 플랫폼 의존도를 낮추는 방법을 모색해야 할지도 모른다. 쿠팡이츠의 수수료 인상은 어쩌면 소상공인들에게 '이대로는 안 된다. 뭔가 바꿔야 한다'는 강력한 신호를 보내는, 아주 '고통스러운 혁신의 촉매제'일지도 모른다. 물론, 이 과정에서 수많은 소상공인이 벼랑 끝으로 내몰릴 가능성이 매우 높다. 그게 바로 시장의 냉혹한 현실이다.

결국 Bull과 Bear의 논쟁은 서로 다른 각도에서 현실을 바라보는 것일 뿐이다. Bull은 '플랫폼의 논리' 혹은 '시장의 효율성'이라는 미명하에 수수료 인상을 정당화하려 하고, Bear는 '소상공인의 고통'이라는 현실적인 측면에서 반발하는 것이다. 둘 다 맞는 말 같지만, 결국 승자는 돈을 버는 쪽, 즉 쿠팡이츠일 가능성이 높다는 게 문제다.

어쩌면 우리는 '혁신'이라는 단어에 너무 현혹되지 말아야 한다. 쿠팡이츠의 수수료 인상이 불러올 진짜 '혁신'은, 바로 소상공인들이 기존의 틀을 깨고 살아남기 위한 필사적인 몸부림 그 자체일 것이다. 물론, 그 몸부림의 끝에 어떤 결과가 있을지는 아무도 모른다. 씁쓸하게도, 지금 이 순간에도 누군가는 벼랑 끝에서 떨어지고 있을지도 모른다.