야놀자? 여기어때? IPO 경쟁은 '인프라'가 결정한다. 섣부른 낙관은 파멸을 부를 뿐.

야놀자, 여기어때 압도하고 여행시장 평정한다? 어림도 없다!

최근 야놀자와 여기어때의 IPO 경쟁이 뜨겁다. 마치 두 회사가 이 경쟁에서 승리하면 곧바로 여행 시장의 절대 강자로 등극할 것처럼 호들갑이다. 하지만 나는 이 상황을 전혀 낙관적으로 보지 않는다. 오히려 '인프라'라는 근본적인 문제에 대한 간과가 두 회사 모두를 파멸로 이끌 수 있다고 경고하고 싶다.

"야놀자, 여기어때 IPO 경쟁 압도적 승리로 여행 시장 지배력 확고히 다진다!"

이런 허황된 주장들이 난무하지만, 현실은 정반대다. 야놀자든 여기어때든, IPO를 앞두고 '빠른 성장'만을 외치며 인프라에 대한 투자를 등한시한다면 결과는 뻔하다. 단 한 번의 대형 장애가 모든 것을 무너뜨릴 수 있다.

여행 플랫폼의 핵심은 무엇인가? 바로 '안정성'이다. 고객들은 성수기나 특별한 이벤트 기간에 맞춰 숙소나 항공권을 예약한다. 이때 시스템이 마비되거나 오류가 발생한다면? 고객들은 즉시 다른 플랫폼으로 이동할 것이다. '빠른 성장'이라는 달콤한 구호 아래 인프라를 소홀히 하는 것은 자살행위나 다름없다. IPO 성공은커녕, 고객들의 신뢰를 잃고 시장에서 퇴출당할 것이다.

야놀자가 됐든 여기어때가 됐든, 지금까지의 성장은 기존의 IT 인프라 위에서 이루어진 것이다. 이제 IPO를 앞두고 더 많은 트래픽과 더 복잡한 서비스를 감당해야 할 때, 그들의 인프라는 과연 준비가 되어 있는가? '기능 추가', '서비스 확장' 같은 화려한 구호만으로는 부족하다. 아무리 훌륭한 서비스와 마케팅을 내세워도, 기반이 흔들리면 모든 것이 물거품이 된다.

두 회사 모두 IPO 경쟁에 매몰되어 인프라의 중요성을 간과하고 있다는 점이 가장 큰 문제다. 인프라 안정화는 '기능 추가'나 '마케팅 경쟁'보다 훨씬 선행되어야 하는 과제다. 고객들은 편리함과 빠른 응답 속도를 기대하지만, 그 이면에는 수많은 서버와 네트워크, 데이터베이스의 안정적인 운영이 뒷받침되어야 한다. 이것이 무너지면, 고객들은 떠나고 신뢰는 산산조각 난다.

IPO 경쟁에서 승자라고 불리게 될 회사는, 아마도 인프라의 중요성을 누구보다 잘 이해하고 끊임없이 투자하며 안정성을 확보한 회사가 될 것이다. 그렇지 않고 화려한 외형 성장만을 쫓는다면, 그 성공은 오래가지 못한다. 오히려 대형 장애라는 쓴맛을 보고 시장에서 퇴출되는 비극적인 결말을 맞이할 가능성이 높다.

결론적으로, 현재의 IPO 경쟁은 '누가 더 화려한 깃발을 꽂을 것인가'에 대한 경쟁일 뿐, '누가 더 튼튼한 땅을 다질 것인가'에 대한 경쟁이 아니다. 인프라라는 뼈대가 튼튼하지 않은 회사는 결국 무너질 수밖에 없다. 섣부른 낙관론에 도취되어 현실을 직시하지 못하는 두 회사 모두에게, 나는 '인프라'라는 단 하나의 단어로 경고를 보내고 싶다.

판을 흔들 한마디

성장은 인프라가 견딜 만큼만 해야 한다. 그 이상은 몰락이다.