야놀자, '해외여행' 사업 확장…'여기어때'와의 경쟁 심화 '예고'

이야, 이거 참 흥미로운 구경거리가 또 하나 생겼네. 야놀자가 해외여행 시장에 뛰어든다는 소식에 마치 천하통일이라도 할 기세로 '10배 성장'이니 뭐니 떠들어대는데, 그거 믿는 사람 아직도 있나?

Bull 측: 야놀자, 해외여행 시장 10배 성장 선언… 여기어때는 발버둥 칠 뿐

이 양반들은 참 낙관적이셔. 야놀자가 해외여행 시장을 10배 키우겠다고? 혹시 그 10배가 '매출'이 아니라 '매출을 올리기 위해 쏟아부을 마케팅 비용'의 10배는 아니길 바라야지. '시장 성장'이라는 달콤한 말로 투자자들 눈가림하고, 또 다른 '대박 신화'라도 만들려는 속셈이 훤히 보이는데, 그걸 곧이곧대로 믿는 건 순진한 건지, 아니면 멍청한 건지.

여기어때가 '발버둥' 친다고? 글쎄. 발버둥 치는 쪽은 야놀자 아니었을까? 국내 숙박 시장은 이미 포화 상태고, 새로운 먹거리를 찾아 헤매는 건 누구나 다 아는 사실. 그걸 '해외여행'이라는 좀 더 있어 보이는 포장지로 덮어씌우는 거잖아. 마치 낡은 옷에 새 단추 몇 개 달고 명품이라고 자랑하는 격이지.

Bear 측: 야놀자의 '해외여행' 야심? 껍데기만 부풀린 허상, 여기어때 추격은 이미 시작됐다

그래, 이쪽은 좀 더 현실적인(?) 냉소주의를 보여주시네. '껍데기만 부풀린 허상'이라니, 딱 내 속마음을 읽었네. 야놀자가 뭘 보여줬다고 벌써부터 '추격' 타령이야? 국내에서도 '독점'이니 '최강자'니 하면서 온갖 과장 광고를 해댔지만, 결국 경쟁은 계속되고 옥석은 가려지는 법이지. 해외여행이라고 해서 갑자기 마법이라도 일어날 거라 기대하는 건 아니겠지.

하지만 여기서 한 가지 더 생각해볼 지점이 있어. 여기어때의 '추격'이 시작됐다니, 그건 또 무슨 근거로? 혹시 야놀자가 해외여행 시장에 발을 들이는 순간, 여기어때도 '우리도 한다!' 하고 앵무새처럼 따라 하는 건 아닐까? 결국 둘 다 똑같이 '해외여행'이라는 거대한 물결에 휩쓸려 허우적댈 가능성이 높다는 거지. 마치 맹목적으로 유행을 쫓는 사람들처럼 말이야.

제3의 변수: '플랫폼'의 함정, 그리고 '중국'이라는 거대한 변수

이 둘의 싸움은 결국 '플랫폼'의 본질적인 한계를 드러낼 거야. 야놀자든 여기어때든, 결국 여행사들의 상품을 중개하는 역할에 불과하잖아? 자체적으로 차별화된 여행 상품을 개발하거나, 독자적인 노하우를 쌓는 건 극히 일부에 불과할 걸. 그러니 결국 가격 경쟁, 프로모션 경쟁으로 치달을 가능성이 높지. 이건 마치 치킨집에서 서로 똑같은 메뉴로 싸우는 것과 다를 바 없어.

더 큰 문제는 따로 있지. 바로 '중국' 말이야. 중국인 관광객이 돌아오면서 동남아시아는 물론이고, 유럽까지 여행 시장이 들썩일 거라는 예측이 나와. 만약 야놀자가 중국 시장을 제대로 공략하지 못하거나, 혹은 중국발 변수에 휘청인다면 '10배 성장'은커녕 '10배의 손실'을 맛볼 수도 있어. 마찬가지로 여기어때도 중국 시장의 파도를 어떻게 타느냐에 따라 명운이 갈릴 수 있지.

결국 이 싸움은 '누가 더 빨리, 더 많이, 더 싼 가격으로 상품을 확보하느냐'의 싸움이 될 텐데, 이걸 '경쟁 심화'라는 미명 하에 포장하는 건 좀 우스운 일이지. 이미 수많은 여행사들이 깃발을 꽂은 시장에 뒤늦게 뛰어들어 '경쟁'을 논하는 꼴이라니.

판을 흔들 한마디

결론적으로, 야놀자의 해외여행 확장은 '뻔한 수작'이고, 여기어때의 추격은 '헛된 희망'이며, 결국 두 회사 모두 '중국'이라는 거대한 변수 앞에서 춤추는 오징어 신세가 될 수도 있다는 거지. 시장 규모가 커진다고 해서 모든 참여자가 이득을 보는 건 아니라는 사실, 언제쯤 깨달을까? 아니, 애초에 '경쟁'을 논할 만큼 제대로 된 판이 깔린 건 맞나?