AI 시대? 카카오, 늪에서 나올 수 있을까, 아니면 AI도 늪에 빠뜨릴까

아이고, 우리 카카오 형님들께서 ‘죽음의 계곡’을 넘어 AI 시대를 지배하시겠답니다. 늪에 빠져 허우적거리는 게 그렇게 멋진 일이었나? 짐작건대, 그 ‘죽음의 계곡’이라는 곳이 사실은 ‘AI 혁신’이라는 달콤한 환상으로 가득 찬, 발만 담가도 온몸이 늪처럼 끈적끈적해지는 마법의 땅인가 봅니다. ‘AI 시대 지배’라니, 참으로 거창한 포부로군요. 마치 젖은 낙엽처럼 축 늘어진 주가와 함께 ‘죽음의 계곡’에 푹 잠겨 허우적거리는 주제에 말입니다. ‘카카오뱅크’, ‘카카오페이’의 미래가 걱정된다고요? 걱정은 무슨 걱정입니까. 이미 ‘죽음의 계곡’이라는 늪에서 발버둥 치는 마당에, 미래는 무슨 미래가 있겠습니까. 그저 'AI 혁신'이라는 뜬구름 잡는 소리에 정신 팔려, 늪 밑바닥에서 굴러다니는 게 ‘미래’라고 착각하는 건 아닌지 모르겠습니다.

Bull 측 주장대로라면, 카카오는 늪에서 나와 AI 시대를 지배할 혁신적인 기업이 되어야 합니다. 하지만 현실은 어떻습니까? ‘죽음의 계곡’이라는 늪에서 겨우 숨만 쉬고 있는 꼴이니, AI를 지배하긴커녕 AI가 카카오를 늪으로 끌어들일지도 모를 일입니다. AI가 카카오의 늪에서 헤어나올 방법을 찾을지, 아니면 카카오처럼 늪에 빠져 함께 허우적거릴지, 누가 알겠습니까. 어쩌면 카카오의 ‘죽음의 계곡’은 AI 기술의 발전 속도를 따라가지 못하는 기업들에게 ‘이럴 줄 알았으면 AI 따위에 손대지 말 걸’ 하는 후회를 안겨주는 ‘AI 무덤’이 될지도 모릅니다. AI 혁신? 거창한 말만 앞세울 뿐, 실제로는 늪에서 빠져나올 동아줄 하나 잡지 못하고 있는 상황을 ‘혁신’이라고 부르기엔 너무 민망하지 않습니까?

Bear 측의 ‘그저 늪일 뿐이다’라는 냉소적인 시선이 오히려 현실에 더 가깝게 느껴지는군요. ‘죽음의 계곡’이라는 이름 자체가 이미 희망보다는 절망에 가까운 함의를 담고 있지 않습니까? 게다가 ‘AI 혁신’이라는 단어가 붙으면, 마치 늪에 빠진 사람에게 ‘물에 빠지면 무조건 헤엄쳐야지!’라고 소리치는 것과 다를 바 없습니다. 그럴 힘이 남아있으면 좋겠지만, 이미 늪에 빠져 질식할 지경인데 헤엄은 무슨 헤엄입니까. 결국, 카카오는 AI 시대를 지배하는 선두 주자가 되기보다는, AI라는 새로운 늪에서 또 다른 ‘죽음의 계곡’을 경험하게 될지도 모르는 일입니다. ‘카카오뱅크’, ‘카카오페이’의 미래는요? 글쎄요, 늪에서 건져 올린 진흙 덩어리의 미래가 얼마나 밝을지는… 짐작 가는 바가 없군요.

어쩌면 ‘죽음의 계곡’은 AI 기술 발전 자체가 아니라, 현재 카카오가 가지고 있는 사업 구조의 비효율성과 시장 변화에 대한 둔감함이 만들어낸 그림자일지도 모릅니다. AI는 단지 그 그림자를 더욱 짙게 만드는 도구일 뿐이죠. 모든 것이 늪처럼 끈적하고, 모든 것이 죽음처럼 차가운 상황에서, AI라는 이름의 구원자가 나타나 모든 것을 해결해 줄 것이라고 믿는 것은 순진한 낙관론일 뿐입니다. 오히려 AI라는 강력한 무기가, 늪에 빠져 허우적거리는 카카오의 약점을 더욱 명확하게 드러내고, 결국 더 깊은 나락으로 끌어내리는 역할을 할 수도 있습니다.