하나투어의 와그 '인수' 아닌 '인질'… 혁신은커녕 빚만 늘릴 판

핀테크? ㅋㅋ 은행 API 갖다 쓰면서 혁신이래. 금융은 신뢰와 자본력인데 스타트업이 뭘 할 수 있음?

최근 하나투어가 스타트업 '와그'에 꽂혔다는 소식, 그리고 이를 두고 '하나투어, 와그 품고 여행업 판도 뒤엎는다! 하나투어, 와그 인수 합병으로 독보적인 경쟁력 확보! 여행 시장 혁신 가속화!' 라며 호들갑 떠는 Bull들의 주장을 들으니 어이가 없을 지경이다. 마치 낡은 배에 새 돛을 달면 만리장성을 넘을 수 있을 거라 믿는 꼴이라니.

먼저, '와그 품고 판도 뒤엎는다'는 말부터 해보자. 하나투어가 와그를 '품었다'고? 천만에. 이건 품은 게 아니라 짐을 떠안은 것에 가깝다. 와그가 과연 하나투어의 기존 사업 모델을 혁신적으로 바꿀 수 있는 무언가를 가지고 있나? 없다. 와그는 그저 기존의 여행 상품들을 모아놓고 할인 경쟁에 뛰어든, 지극히 평범한 플랫폼일 뿐이다. '독보적인 경쟁력 확보'라는 말도 웃기다. 여행 시장은 이미 레드오션이다. 하나투어는 이미 수십 년간 쌓아온 브랜드 인지도, 광범위한 오프라인 네트워크, 그리고 무엇보다 튼튼한 자본력을 가지고 있다. 이런 거대 기업이 고작 와그라는 작은 스타트업의 '인벤토리 통합'에 기대어 경쟁력을 확보한다는 것은, 스스로의 강점을 깎아내리는 짓이나 다름없다.

더 큰 문제는 '혁신'이라는 단어다. 와그의 사업 모델은 결국 기존 여행사들의 상품을 수수료를 받고 판매하는 것에 불과하다. 이게 어떻게 혁신인가? 기존 여행 상품들을 더 싸게 팔겠다는 것, 혹은 더 많은 상품을 한곳에 모아놓겠다는 것은 혁신이 아니라 '규모의 경제'를 흉내 내는 것에 불과하다. 진짜 혁신은 고객 경험을 완전히 바꾸거나, 새로운 시장을 창출하거나, 기존의 비효율을 획기적으로 개선하는 것이다. 와그는 그 어느 것에도 해당하지 않는다. 오히려 와그는 기존의 영세 여행사들을 벼랑 끝으로 몰아넣고, 결국에는 자신들의 '상품'만을 남기려는 시도로 보일 뿐이다. 하나투어는 이런 와그를 통해 '혁신'을 이룬다고 착각하고 있지만, 실상은 낡은 방식에 새로운 이름표를 붙이는 것에 지나지 않는다. 이런 '혁신'은 결국 기존의 비효율적인 구조를 답습할 뿐이며, 고객에게 돌아오는 실질적인 혜택은 미미할 것이다.

하나투어가 와그에 투자하는 돈이 과연 미래를 위한 '투자'일까? 아니면 '밑 빠진 독에 물 붓기'일까? 스타트업의 생명력은 빠르지만, 그만큼 불안정하다. 와그가 지금의 경쟁력을 유지할 수 있을지는 미지수다. 만약 와그가 흔들린다면, 하나투어는 자신들의 천문학적인 투자금을 날리는 것은 물론, 사업 모델의 불확실성까지 떠안게 되는 셈이다. '인수 합병'이라는 단어를 썼지만, 실상은 껍데기만 함께하는 셈이 될 가능성이 높다. 와그의 기술력이나 아이디어가 하나투어의 거대한 조직과 시너지를 낼 수 있을지는 회의적이다. 오히려 관료적인 조직 문화에 와그의 유연함이 억눌릴 가능성이 크다. 결국 하나투어는 와그를 통해 얻는 것은 '인벤토리 통합'이라는 명분뿐, 진정한 혁신은커녕 낡은 틀에 갇혀 빚만 늘릴 가능성이 농후하다. 여행 시장의 판도를 뒤엎기는커녕, 오히려 낡은 판에 새로운 짐만 얹는 격이 될 것이다.

판을 흔들 한마디: 새로운 껍데기 뒤에 숨겨진 낡은 본질은, 언제나 실패하기 마련이다.