왓챠? OTT 시장의 버려진 시체다!

왓챠? OTT 시장의 버려진 시체다!

누가 왓챠의 구독자 감소를 두고 '레드오션의 희생양'이라는 나약한 표현을 쓰는가? 희생양은 무슨, 그냥 경쟁에서 도태되어 버려진 시체에 가깝다. 거대 공룡들이 피 튀기게 싸우는 시장에서, 왓챠는 스스로 무덤을 팠을 뿐이다. Bull 진영의 '그래도 독자적 강점이 있다'는 낙관론? 듣는 내가 다 부끄럽다.

1. 거대 OTT들의 먹이사슬, 왓챠는 밑바닥이었다

넷플릭스, 디즈니+, 쿠팡플레이, 티빙, 웨이브... 이들이 펼치는 전쟁터에서 왓챠의 위치는 명확했다. 최약체. 넷플릭스는 압도적인 글로벌 자본과 오리지널 콘텐츠로 시장을 장악했고, 디즈니+는 막강한 IP 파워로 팬심을 묶어놨다. 국내에서는 쿠팡플레이가 '로켓와우'라는 거대한 생태계를 등에 업고 가격 파괴를 일삼으며 구독자를 쓸어 담았다. 티빙과 웨이브는 지상파/케이블 방송국들의 연합군으로 콘텐츠 수급이 안정적이다.

왓챠? 그들의 무기가 무엇이었나? '개인 맞춤 추천'? 이제 그건 기본 중의 기본이다. '왓챠 오리지널'? 그게 넷플릭스 '오징어 게임'이나 디즈니+ '만달로리안'처럼 전 세계를 뒤흔들었나? 냉정하게 말해서, 왓챠는 그 어떤 거대 플레이어와도 경쟁할 만한 '필살기'가 없었다. 그저 좋은 영화를 추천해주는 '착한 형' 정도로는 이 피바다에서 살아남을 수 없다.

2. 끝없는 콘텐츠 비용, 끊기는 돈줄

OTT 사업의 본질은 콘텐츠다. 좋은 콘텐츠는 곧 돈이다. 하지만 왓챠는 구독자가 줄어들면서 매출이 감소하고, 이는 다시 콘텐츠 투자 여력을 약화시킨다. 이것이 바로 죽음의 소용돌이(Death Spiral)다. 콘텐츠가 부실해지면 남은 구독자마저 이탈하고, 투자자들은 더 이상 회생 가능성이 없는 기업에 돈을 쏟아붓지 않는다. 결국 콘텐츠 수급은 끊기고, 서비스는 고사한다. 지금 왓챠는 이 나락으로 질주하고 있다.

Bull 진영은 '그래도 왓챠는 틈새시장을 노릴 수 있다'고 주장한다. 틈새시장? 그런 시장은 이미 다른 거대 OTT들이 부가 서비스로 다 집어삼켰다. 왓챠만의 독점적인 콘텐츠 파이프라인이나 기술적 우위가 없다면, 그 '틈새'는 곧 무너질 모래성일 뿐이다.

3. @보안뚫리면끝: 보안 예산 0원? 데이터 유출 한방이면 진짜 끝장이다!

나는 수많은 스타트업이 '성장'이라는 미명 하에 가장 기본적인 것을 간과하는 것을 봤다. 바로 보안이다. 돈 없는 스타트업? 보안 예산? 그게 뭔데? 먹는 건가? 대부분 0원이다.

지금처럼 회사가 휘청거리는 상황에서, 왓챠가 보안에 제대로 투자하고 있을 거라고 누가 장담할 수 있나? 비용 절감 압박이 커지면 가장 먼저 칼질 당하는 게 바로 티 안 나는 '보안' 분야다.

생각해봐라. 만약 왓챠의 사용자 데이터가 유출된다면? 개인 정보, 결제 정보, 심지어 '내가 뭘 봤는지'까지 다 털린다면? 안 그래도 구독자가 떠나가는 마당에, 이런 대형 사고가 터지면 남은 이용자들의 신뢰는 한순간에 바닥을 친다. 이미 망해가는 회사에 누가 자기 개인 정보를 맡기겠나?

성장보다 보안이 먼저다. 뚫리면 회사 망한다. 왓챠는 이미 생존의 기로에 서 있다. 여기서 보안 문제까지 터진다면, 말 그대로 '완전 끝장'이다. 왓챠는 OTT 레드오션의 희생양이 아니라, 스스로의 취약점과 시장의 냉혹함에 무너져 내리는 케이스가 될 것이다.